-Zamora- Het lijkt onbestaanbaar, maar de Spaanse priester Teófilo Nieto draagt de zorg voor maar liefst 43 parochies!
Kan een mens/priester zoveel werk bolwerken? Blijkbaar heel eenvoudig, want Teófilo is naast priester ook nog leerkracht, wijnbouwer en zelfs slager. Teófilo Nieto kan het allemaal.
Teófilo Nieto is in alle opzichten een opvallend priester. Teófilo heeft één blauw en één grijs oog. Hij draagt een lange baard, gaat informeel gekleed, verzet zich tegen het neoliberalisme en bezoekt al zijn parochianen wanneer die daar om vragen. In Zamora waakt de goede man over 43 kleine parochies. Teófilo verdedigt het leeglopende platteland, zonder het te romantiseren.
De mensen in al zijn parochies kennen de priester als Teo. Hij is 54 jaar en studeerde theologie en psychologie. Naast het priesterschap verbouwt hij wijn, slacht zo nu en dan dieren, is leerkracht en neemt zijn leerlingen bijtijds mee op een uitje naar Salou.
De man is zo actief dat hij in drie jaar tijd 155.000 kilometer aflegde met zijn auto. “Wij moeten ons inzetten voor het leven in de dorpen en de dorpen redden van leegloop en ondergang”, vertelt Teófilo.
De priester is graag gezien onder zijn parochianen. Hij vervult een sociale functie, regelt dopen, huwelijken en natuurlijk begrafenissen en houdt zo de gemeenschap bijeen. In een katholiek land als Spanje is dat nog steeds een belangrijke functie op het platteland.
Onder zijn ‘schaapjes’ bevinden zich Tina Lopez en Paula Tola respectievelijk 74 en 73 jaar jong. Voor beide dames staat één ding vast: “Jij bent de beste, Teo”, zo loven Tina en Paula hun favoriete priester. “Jij zou de Paus moeten worden”.
