De boot was op weg vanuit West-Afrika naar Spanje. Het ongeluk gebeurde al op 19 december, maar is nu pas bevestigd door de Malinese overheid. Volgens de officiële verklaring hebben maar elf van de zowat tachtig mensen op de boot het overleefd.

Elk jaar riskeren tienduizenden mensen de gevaarlijke overtocht van Marokko naar Spanje, en met name de Canarische Eilanden. Omdat mensensmokkelaars de toegenomen controles proberen te omzeilen, kiezen ze vaker voor riskantere routes door het erg gevaarlijke deel van de Atlantische Oceaan.

Volgens de Spaanse ngo Caminando Fronteras zijn dit jaar zo al 10,457 slachtoffers gevallen. De organisatie noemt 2024 het dodelijkste jaar ooit, met gemiddeld dertig slachtoffers per dag.