-Rabat- De ruim 80.000 christenen in Marokko, voornamelijk rooms-katholieken, spelen een belangrijke rol in het Noord-Afrikaanse land, dat zegt Alfred Xuereb, Pauselijk nuntius (ambassadeur) in het land. In een recent interview met het Maltese tijdschrift ‘Newsbook’ schat Xuereb dat er zo’n 80.000 christenen in Marokko wonen. De meeste van hen zijn afkomstig uit andere Afrikaanse landen en verdeeld over de bisdommen Rabat en Tanger.
Xuereb, sinds eind 2023 namens het Vaticaan actief in Marokko, benadrukt dat de rooms-katholieke gemeenschap hartelijk wordt ontvangen, maar dat er uitdagingen zijn. Vooral op hun werk kunnen christenen moeilijkheden ervaren met behoudende islamitische collega’s.
“Openlijk je geloof belijden of niet meedoen aan de ramadan kan leiden tot isolatie of stress,” legt hij uit. Toch blijven christenen in Marokko niet op zichzelf. “Zij zijn actief en doen mee aan religieuze en maatschappelijke activiteiten,” aldus Xuereb, die hiermee de relatief tolerante houding van het land onderstreept.
De benoeming van Xuereb door Paus Franciscus markeert een nieuwe stap in de samenwerking tussen Marokko en het Vaticaan. Xuereb’s voorganger Vito Rallo werd vorig jaar zelfs door koning Mohammed VI geëerd met een hoge onderscheiding.
Xuereb werkte eerder als nuntius in Zuid-Korea en Mongolië en maakte zich altijd sterk voor de interreligieuze dialoog. In Marokko wil hij zich inzetten voor de erkenning van religieuze rechten op de werkvloer.
