-Beirut- Geconfronteerd met de aanhoudende Israëlische bombardementen in de Becá-vallei in Libanon, verwelkomt het klooster van de Zusters van Onze Lieve Vrouw van GoedeWerken meer dan 800 ontheemden, voornamelijk moslims. Met ondersteuning van Kerk in Nood bieden zij onderdak, voedsel en geestelijke steun.
Hevige bombardementen in de Becá-vallei in Libanon hebben honderden mensen ertoe aangezet hun toevlucht te zoeken in het klooster van de Zusters van Onze Lieve Vrouw van Goede Werken, gelegen in Jabboulé. “Op de eerste avond van de bombardementen vluchtten tientallen mensen om bij ons hun toevlucht te zoeken”, vertelt moeder-overste Joselyne Joumaa. “In twaalf dagen hebben wij meer dan 800 ontheemden verwelkomd. Wij zijn overbelast en kunnen niet meer mensen huisvesten.”
In tijden van vrede geeft de kloosterschool zonder onderscheid les aan kinderen van alle geloofsovertuigingen, waardoor er banden zijn ontstaan met de omringende moslimgemeenschap:
“Zij vertrouwen ons zo veel dat wij ontheemde moslims zelfs vaak hebben horen zeggen: ‘Uw kruis zal ons beschermen!'”
Dankzij de steun van Kerk in Nood, die noodhulp verleend aan de nonnen met voedsel, medicijnen, medische benodigdheden en huisvestingsfinanciering, hebben de 15 zusters van de congregatie van Onze Lieve Vrouw van Goede Werken van Jabboulé de deuren van hun kerk kunnen openen. De meerderheid van de ontheemden die worden verwelkomd, zijn moslims. Sommigen hebben alles verloren, maar zij zijn allemaal gegrepen door angst en zelfs getraumatiseerd door het geweld van de bomaanslagen.
Een oase van rust
Met grote toewijding en bovenmenselijke inzet geven de nonnen humanitaire hulp. Zij bieden elke dag ontbijt en lunch aan de 800 ontheemden en nemen de tijd om naar hen te luisteren: “Zij komen om hun zorgen en hun angst voor de toekomst met ons delen”, legt moeder-overste Joselyne uit. “Wij zijn er ook om hen te helpen met al hun materiële behoeften, en dat zijn er vele.” Twee tot drie keer per week organiseren de nonnen activiteiten en recreatie om kinderen een paar momenten van normaliteit te bieden in deze turbulente tijden.
Veel ontheemden helpen de zusters deze situatie het hoofd te bieden: de mannen hakken brandhout voor de winter, verzamelen afval en vervoeren dozen voor humanitaire hulp, terwijl de vrouwen een handje helpen in de keuken.
De winter komt eraan
Sommigen van hen vragen de nonnen om hen enige tijd in de kapel te laten doorbrengen, omdat zij de vrede en rust waarderen die daar heerst, het is ook daar waar de zusters de nodige kracht vinden om de dagelijkse uitdagingen het hoofd te bieden, omdat hun zorgen steeds groter worden. “De winter komt eraan. Hoe kunnen wij verwarming, elektriciteit en warm water garanderen?” vraagt moeder-overste Joselyne bezorgd. “Het is een feit: nadenken over morgen kan ons ontmoedigen, omdat de dagelijkse spanning soms moeilijk te verdragen is. Het is echter onze missie om trouw door te gaan.
De sereniteit en glimlach van de zusters, zelfs midden in een crisis, blijven de ontheemde moslims verbazen. Zo benadrukt moeder-overste Joselyne dat de liefde en de nederige dienstbaarheid van de nonnen hen vaak herinneren aan de houding van de Maagd Maria, die ook vereerd wordt in de Islam, waardoor er een spirituele verbinding ontstaat tussen beide religies.
De nonnen verspreiden hun kalmte onder de ontheemde kinderen, die dagelijks doodsangsten uitstaan wanneer het Israëlische leger weer bombardementen uitvoert. “Als de ouders zelf, gegrepen door paniek, hun kinderen niet langer kunnen kalmeren, zijn het de zusters die hen in hun armen nemen en hen verzekeren dat zij veilig zijn, omdat zij in het huis van God zijn”, zegt moeder-overste Joselyne.
