-Rome- Voor de derde officiële keer sinds zijn ziekenhuisopname op 14 februari kreeg Paus Franciscus bezoek van zijn belangrijkste collega’s, het hoofd van het staatssecretariaat van het Vaticaan kardinaal Parolin. Hij werd vergezeld door de ‘minister van Binnenlandse Zaken’ aartsbisschop Edgar Pena Parra. Volgens het Vaticaan informeerden zij de patiënt onder andere over een aantal ontwikkelingen in de kerk en de wereld.
Rond het middaguur sprak Franciscus zelf de mensheid toe in een schriftelijke boodschap. Daarin bedankte de 88-jarige zijn medische staf in de Gemelli-kliniek in Rome “uit het diepst van zijn hart” voor hun zorg. Hij bedankte ook de vele mensen, wereldwijd, voor hun medeleven. Tegelijkertijd riep de Paus op om te bidden voor vrede in de wereld en uitte hij zijn bezorgdheid over de laatste escalaties in Syrië: “Ik hoop dat deze voor eens en altijd zullen eindigen, met volledig respect voor alle etnische en religieuze groepen in de samenleving, in het bijzonder de burgerbevolking.”
Verbetering
Franciscus’ gezondheid verbetert licht in de vierde week van zijn opname. De conditie van de longen is verbeterd. Daarnaast heeft de Paus geen koorts meer en zijn bloedwaarden en algehele conditie stabiel, zo meldde het Vaticaan. De paus, die lijdt aan complexe luchtweginfecties, wordt ’s nachts nog steeds kunstmatig beademd en krijgt overdag extra zuurstof toegediend.
Gistermiddag kondigde het Vaticaan aan dat het avondgebed voor het herstel van de Paus op het Sint-Pietersplein, dat sinds 24 februari elke avond werd gehouden, zal worden opgeschort. De reden hiervoor is de traditionele retraite van de Romeinse Curie tijdens de vastentijd, waarin dit gebedsmoment nu zal plaatsvinden. Buitenstaanders zullen niet kunnen deelnemen, maar zullen het gebed om 17.00 uur kunnen volgen via de schermen op het Sint-Pietersplein of de mediakanalen van het Vaticaan. Aan het einde van de vastenretraite aanstaande vrijdag zal het gemeenschapsgebed in een vernieuwde vorm worden hervat.
