-Lourdes- Het aantal pelgrims in het Maria-bedevaartsoord Lourdes in Zuid-Frankrijk is terug op het niveau van voor de Coronapandemie.
Bemoedigend
“Over het algemeen zijn de cijfers weer zeer bemoedigend,” zegt de Rector van Lourdes, Pater Michel Daubanes via ADN. “In februari, tijdens het feest van Onze Lieve Vrouw van Lourdes, hadden wij hier een zeer indrukwekkend aantal pelgrims. Wij komen dus terug op de aantallen van voor de pandemie en wij verwachten dat wij deze aantallen in de komende maanden en jaren zullen overtreffen,” aldus de enthousiaste Pater.
Bernadette Soubirous
Concreet betekent dit dat er in 2023 drieënhalf miljoen pelgrims worden verwacht in Lourdes. Het zijn vooral zieke mensen die de plek in de Pyreneeën bezoeken, waar Maria in 1858 meerdere keren verscheen aan het herdersmeisje Bernadette Soubirous. In de loop der jaren heeft een hele reeks genezingswonderen plaatsgevonden bij de bron in de Verschijningsgrot.
Precies anderhalve eeuw geleden erkende de Kerk officieel de verschijningen van Lourdes. Voor Rooms-Katholieken in Frankrijk is Lourdes zelfs méér dan een bedevaartsoord. Voor velen maakt het deel uit van hun identiteit, legt rector Daubanes uit. De vergaderingen van de Franse bisschoppenconferentie worden hier bijvoorbeeld regelmatig gehouden en niet in Parijs.
Voor Daubanes is Lourdes ook “synodaal”. “We hebben een investeringsproject voor de komende tien jaar gelanceerd en wij willen er een echt synodaal proces van maken, waarbij iedereen wordt gemobiliseerd.”
