-Londen- De Evangelical Fellowship of India Religious Liberty Commission (EFIRLC) heeft 640 incidenten van geweld en discriminatie tegen christenen in 2024 na onderzoek geregistreerd. Het totale aantal gerapporteerde gevallen bedraagt 840, ruim boven de 147 die in 2014 werden geregistreerd.
Een woordvoerder van de organisatie waarschuwt dat het werkelijke aantal veel hoger kan liggen, aangezien veel slachtoffers zich niet melden uit angst voor represailles. “De omvang en intensiteit van de vervolging van christenen in India hebben een alarmerend niveau bereikt”, aldus dominee Vijayesh Lal, secretaris-generaal van de Evangelical Fellowship of India. “Zelfs met 840 gemelde incidenten, waarvan wij er 640 konden verifiëren, vertegenwoordigen deze cijfers waarschijnlijk slechts een fractie van het werkelijke aantal, aangezien veel incidenten niet worden gemeld vanwege intimidatie en angst.”
Oorzaken van aanvallen
Hindoe-extremisme, antibekeringswetten en aanvallen van groepen mensen zijn de belangrijkste oorzaken van deze vervolging. Organisaties zoals de Rashtriya Swayamsevak Sangh (RSS) en de regerende Bharatiya Janata Party (BJP) promoten een hindoe-nationalistische visie die de Indiase culturele identiteit uitsluitend associeert met het hindoeïsme. Hierdoor worden minderheidsgemeenschappen zoals christenen gemarginaliseerd.
Aanvallen door gewelddadige groepen zijn vaak bruut en omvatten fysiek geweld en vernieling van eigendommen. Vaak worden deze handelingen gerechtvaardigd met ongefundeerde beschuldigingen van gedwongen bekering, enkel en alleen voor de viering van de christelijke eredienst.
Volgens de Global Persecution Index van de organisatie International Christian Concern dienen de antibekeringswetten die in verschillende Indiase deelstaten van kracht zijn om “een schijn van legitimiteit te geven aan de eisen van de menigte en hen de macht te geven om gewelddadig op te treden tegen onschuldige christenen.”
