-Middelburg- Wie als bezoeker door de kloostergangen van het abdijcomplex te Middelburg loopt en naar boven kijkt, ziet een kale bedoening. De sluitstenen die aan de gewelven hingen zijn preventief verwijderd. Afgelopen zomer is viel er namelijk een naar beneden. Tijdens de werkzaamheden waren de kloostergangen tijdelijk gesloten. Vanaf vandaag kunnen bezoekers er weer veilig doorheen lopen.
Aan de gewelven hingen in totaal 311 sluitstenen. “Gelukkig is die in het weekend naar beneden gevallen toen de kloostergangen dicht waren want als je zo’n zwaar ornament op je hoofd krijgt, kun je het misschien niet navertellen”, zegt Jacqueline de Vries, projectleider bij de Provincie op de lokale omroep.
Ieder jaar word er gecontroleerd door de monumentenwacht of alles veilig is, maar de ‘gammele’ sluitstenen hebben zij over het hoofd gezien. “Het is moeilijk op te merken want aan de buitenkant zaten geen scheuren”, vertelt De Vries. Het ging vooral om de binnenkant: “De sluitstenen zaten vast met een bronzen pin. Daaromheen zat lijm en dat is gaan uitzetten waardoor scheurtjes ontstonden. Als dat uit elkaar spat dan valt het naar beneden.”
De sluitstenen die kapot zijn gevallen worden gerestaureerd en teruggebracht in de oude stijl. Een gespecialiseerd bedrijf gaat de bronzen pinnen uit de gewelven halen en plaatsen er nieuwe van RVS voor terug. “Dat is steviger materiaal waardoor er hopelijk geen onveilige situaties meer zullen ontstaan in de toekomst”, aldus De Vries.
De weggehaalde sluitstenen zullen naar verwachting half januari worden teruggeplaatst. Tot die tijd zijn de kloostergangen veilig te betreden en zal er weer kunnen worden geëxposeerd.
