-Washington- De emeritus aartsbisschop van het Amerikaanse bisdom Washington, Wilton Gregory (77), heeft LHBTI-gelovigen om vergeving gevraagd voor de manier waarop de rooms-katholieke kerk in de VS heeft behandeld. “De manier waarop wij onze broeders en zusters uit de LHBTI-gemeenschap hebben behandeld, heeft velen van hen groot verdriet gebracht en te velen van ons in diskrediet”, zei Gregory in een toespraak, waarvan de tekst dinsdag door het Outreach-portaal en nieuwszender 1010WINS wereldkundig werden gemaakt. De kardinaal sprak voor leden van de LHBTI-gemeenschap in een kerk in Washington.
Hij verontschuldigde zich niet alleen voor degenen ‘wier daden in het verleden deze mannen en vrouwen aanstoot gaven en verwondden’, maar ook voor zijn eigen gebrek aan moed om de getroffenen hoop te geven.
Klimaat van verdeeldheid
De voormalige aartsbisschop van Washington klaagt in zijn opmerkingen over de huidige ideologische verdeeldheid in de moederkerk wereldwijd. Katholieken aan beide kanten van het spectrum hebben “iedereen die de kerk niet op dezelfde manier ziet als zij ”met wrede veroordelingen opgezadeld. In een dergelijk klimaat wordt evangeliseren,‘nog moeilijker en onaangenamer, zo niet onmogelijk”.
Gregory maakt zich ook grote zorgen over het feit dat steeds meer mensen de kerk de rug toekeren. Naast schandalen zijn de redenen hiervoor onder meer “ongevoelige pastorale ontmoetingen met geestelijken” en “een tekort aan aandacht voor de spirituele behoeften en ambities van mensen op basis van hun genderidentiteit.” Gregory ‘worstelt’ met het probleem “hoe de kerk en hijzelf er maar niet in slagen overtuigend en geloofwaardig getuige te zijn van Christus, opdat mijn zusters en broeders gesterkt kunnen worden in hun geloof in plaats van het op te geven.”
Loopbaan
Op 18 oktober 1983 benoemde Paus JP II Gregory tot hulpbisschop in het aartsbisdom Chicago. Op 9 december 2004 werd Gregory benoemd tot aartsbisschop van Atlanta. Op 6 oktober 2018 werd hij door Paus Franciscus benoemd tot lid van de Dicasterie voor Leken, Gezin en Leven. Op 4 april 2019 werd hij door Franciscus benoemd tot aartsbisschop van Washington.
Wilton Gregory werd tijdens het concistorie van 28 november 2020 tot kardinaal gecreëerd en ging op 6 januari 2025 met emeritaat op 77-jarige leeftijd. Tegelijkertijd benoemde de Paus kardinaal Robert W. McElroy, voorheen bisschop in San Diego, tot Wiltons opvolger.
