Onlangs startte een grootschalige opgraving van een deel van het Onze-Lieve-Vrouwekerkhof langs de Mariastraat in Brugge, in een reeks van meerdere opgravingen die gepland staan, na bodemonderzoek middels infraroodonderzoek. Lees verder onder de foto>
Eerder dit jaar werd al een deel van het kerkhof opgegraven. Daarbij werd het skeletmateriaal aangetroffen van zevenentwintig individuen, nog goed herkenbaar na al die eeuwen onder de grond. Bij deze opgravingen werden ook kistnagels gevonden, de resten van eenvoudige houten kisten. Ook dit keer stuitten de archeologen al snel op de eerste individuen, op zo’n vijftig centimeter onder de huidige rijweg.
Behalve skeletten hebben archeologen begin vorige week ook twee grafkelders gevonden, waarvan een exemplaar “bijzonder mooi beschilderd” is.
“Toeristen komen vanuit alle hoeken van de wereld naar Brugge om onze Vlaamse Primitieven te bewonderen of moderne kunst te ontdekken tijdens de Triënnale, maar ook onder de grond beschikken wij dus over uitzonderlijke schilderkunst.”
De grafkelder die begin vorige week is gevonden is rijk versierd. Op de lange zijden staat centraal een engel zwaaiend met een wierookvat, gevat tussen verschillende kruis- en bloemmotieven. Op een van de korte zijdes staat een calvariescene afgebeeld: zijnde Jezus aan het kruis, geflankeerd door Maria en de apostel Johannes. Op de andere zijde is een zogenoemde ‘Sedes sapientiae’ te vinden: een afbeelding van Maria met kind gezeten op een troon. Op basis van deze beschilderingen is de grafkelder in de (late) veertiende eeuw gedateerd.
De inhoud van de grafkelder wordt nu verder onderzocht, maar de archeologen denken dat het om een onverstoord graf gaat. Onder de aarde zijn sporen zichtbaar van één individu in anatomisch verband en restanten van het kisthout. Archeologen van BAAC Vlaanderen zullen beide grafkelders in samenwerking met enkele andere diensten de komende tijd verder opgraven en onderzoeken.
Onze-Lieve-Vrouwekerk van Brugge
De Onze-Lieve-Vrouwekerk wordt voor het eerst vermeld in schriftelijke bronnen in 1075, maar is zeker ouder. Het is een nevenkerk van de kerk van Sijsele, die eigendom was van de Utrechtse Bisschopskerk.
In het verleden werden al diverse archeologische vondsten en waarnemingen gedaan in en rond de Onze-Lieve-Vrouwekerk. Een voorbeeld is de beschilderde grafkelder van Maria van Bourgondië die in de kerk nog zichtbaar is.
Bij opgravingen in het hoogkoor van de Onze-Lieve-Vrouwekerk in 1979 zijn, onder leiding van Hubert De Witte, aanwijzingen gevonden van een pre-Romaans bedehuis uit de negende eeuw.
