-Beijing- Bisschop Pietro Shao Zhumin (61) van Wenzhou (provincie Zhejiang) is gearresteerd door de Nationale Veiligheidsdienst. De arrestatie houdt verband met de openingsmis van het Heilig Jaar, die de prelaat op 27 december publiekelijk vierde en waarbij 200 gelovigen aanwezig waren. De veiligheidsdienst beweert dat deze mis ‘illegaal’ was omdat deze artikel 71 van de Normen voor Religieuze Zaken schendt, hetgeen “een ernstig misdrijf” is.
De autoriteiten legden hem vervolgens een boete op van 200.000 yuan (omgerekend ruim 26.000 euro). Bisschop Shao betwistte deze uitspraak, omdat hij vond dat de activiteiten van de kerk niet in strijd waren met de wet. Daarom is hij nu gearresteerd en heeft het Bureau voor Nationale Veiligheid, in een duidelijke cynische uiting, verklaard dat de maatregel zou dienen om de “veiligheid” van de bisschop te garanderen. Het is niet bekend waar hij naartoe is gebracht en hoe lang de beperkingen of opsluiting zullen duren.
Het bureau voor Nationale Veiligheid was al eerder actief door een bedevaart van enkele honderden mensen, die door de parochie van Cangnan, behorend tot de kerk van Wenzhou was georganiseerd, hebben verstoord en de tocht hebben verhinderd.
De afgelopen jaren zijn agenten in burger elke zondag kerken in het bisdom Wenzhou binnengegaan en hebben zij kinderen en tieners de toegang ontzegd. Een paar maanden geleden is het Bureau voor Nationale Veiligheid echter begonnen met het delegeren van toezicht aan lokale autoriteiten in de wijken. De autoriteiten houden doorgaans toezicht in kerken van 7.00 tot 12.00 uur. Zij weren niet alleen kinderen en jongeren, maar staan ook priesters niet toe om de H. Mis te vieren.
Patriottische Vereniging
Bisschop Shao weigerde zich aan te sluiten bij de officiële katholieke organisaties die onder controle staan van de Chinese Communistische Partij en wordt daarom niet erkend door de autoriteiten. De prelaat werd in 2007 door Benedictus XVI benoemd tot coadjutor-bisschop, als opvolger van Mgr. Vincenzo Zhu Wei-Fang, die in september 2016 overleed. Hij weigerde toen om zich bij de Patriottische Vereniging aan te sluiten en de autoriteiten beschouwen de post als ‘vacant’ en steunen pater Ma Xianshi, een “patriottische” priester. Bisschop Shao is de afgelopen jaren meerdere keren gearresteerd en de kerk in Wenzhou is een gebedscampagne voor hem gestart.
Er dient aan te worden toegevoegd dat bisschop Shao op 25 februari een brief aan het hele bisdom heeft gestuurd waarin hij de gelovigen uitnodigt om voor Paus Franciscus te bidden, hem te vergezellen bij de H. Mis en het bidden van de rozenkrans en God te vragen hem met zijn genade te steunen tijdens zijn ziekte.
