Wanneer binnen de Katholieke Kerk Priesters vader worden of al zijn, moet het welzijn van het kind op de eerste plaats staan. Dit principe van een bestaande interne richtlijn is opnieuw bevestigd door het hoofd van de Congregatie voor de Clerus, Kardinaal Beniamino Stella. Daarom wordt van de Priester verwacht dat hij zijn Kerkelijke status opgeeft en zijn plichten als vader vervult, zei Stella in het gesprek met de “Osservatore Romano” donderdag.
De verplichting een goed vader te zijn is niet alleen financieel van toepassing. “Het opgroeien van een kind, ouderlijke genegenheid, goed onderwijs, alles wat zorgt voor effectief en verantwoordelijk vaderschap, vooral in de eerste levensjaren, is van het grootste belang”, zo Stella.
De Kardinaal erkende dat sommige Bisschoppen en Religieuze Oversten een Priester liever in dienst willen houden en, indien nodig, deze willen overplaatsen. Zij denken dat het, met het enkel betalen van alimentatie, wel goed komt. Ook weigerden in het verleden sommige Priesters om hun taak neer te leggen en hun Clericale status op te zeggen. Dan is het aan de Congregatie om op te treden. Uitzonderingen zijn dan zeer zeldzaam, bijvoorbeeld wanneer de zaak zo laat bekend is dat de kinderen van de Priester al volwassen zijn, aldus Stella.
“Natuurlijk moet elke zaak individueel en in zijn eigen bijzonderheid worden onderzocht”, zegt Stella. Dat vereist een flexibele afhandeling van ontstane situaties. “Maar het is belangrijk dat de Priester begrijpt wat zijn verantwoordelijkheid is.”
Volgens Stella gaan de richtlijnen terug op een voorstel van het voormalige hoofd van de Congregatie, Kardinaal Claudio Hummes, aan de toenmalige Paus Benedictus XVI. (2005-2013) ongeveer tien jaar geleden. Hummes had Benedictus XVI. voorgesteld dat óók Priesters onder de 40 jaar moesten worden ontslagen uit de Clericale stand. Tot die tijd voorzag het Kerkelijk recht in een wachtperiode. Als gevolg hiervan zijn de richtlijnen van de congregatie ook naar verschillende Bisschoppenconferenties gestuurd voor nadere bestudering en commentaar.
In 2017 heeft ook Vincent Doyle, woordvoerder van “Coping International”, een internationale vereniging van kinderen van Katholieke Priesters, daartoe stelling genomen. Zodoende werden de richtlijnen voor het eerst publiekelijk bekend. Stella benadrukte: de regels zijn ‘intern’, maar ‘niet geheim’. Afgelopen week bevestigde de woordvoerder van het Vaticaan, Alessandro Gisotti, dat deze regels bestaan.
Bron: Osservatore Romano Foto: PB-Geralt
