-Lourdes- “Het is een terugkeer naar de normaliteit”, zegt pater Sébastien Anthony in een gesprek met Franse radiostation Europe 1.
Volgens Europe 1 gaan de dompe;baden van het Heiligdom van Lourdes deze week volledig open, hoewel dat pas voor eind dit jaar op de planning stond.
Vandaag worden 30 duizend pelgrims verwacht voor de nationale pelgrimstocht bij gelegenheid van Maria ten Hemelopneming.
De terugkeer van de mogelijkheid van totale onderdompeling in water is verwelkomd door de duizenden zieken, gehandicapten en vrijwilligers die deelnemen aan de 151e nationale pelgrimstocht van Frankrijk bij gelegenheid van het Hoogfeest van de Hemelvaart. “Het is een terugkeer naar de normaliteit”, vertelt pater Sébastien Anthony, voorzitter van de pelgrimstocht, aan de Franse radiozender.
Tijdens de bedevaart, die plaatsvindt van 12 tot 16 augustus, zijn de dompelbaden geopend van 7.30 uur tot 20.00 uur (lokale tijd), waarbij ruim 3.000 mensen zich vrijwillig inzetten om zoveel mogelijk pelgrims te laten baden en neem deel te nemen aan de processie, aldus de organisatoren van de bedevaart.
Meest bezocht
Het Heiligdom van Onze-Lieve-Vrouw van Lourdes is een van de meest bezochte religieuze heiligdommen ter wereld, met jaarlijks meer dan 5 miljoen bezoekers. Het markeert de plek waar een jonge heilige Bernadette Soubirous getuige was van 18 Mariaverschijningen vanaf 11 februari 1858.
Tijdens de negende verschijning zei de Maagd Maria tegen Bernadette: “Ga drinken aan de fontein en was je daar.” De wonderbaarlijke bron, die verscheen nadat de zieneres nederig met haar handen in de aarde had gegraven, resulteerde in 1858 in de genezing van een vrouw met een verlamde hand in aanwezigheid van meer dan 1.500 mensen.
Sindsdien hebben leden van het Internationale Medische Comité van Lourdes zeventig genezingen uit die bron gecertificeerd als ‘onverklaarbaar op basis van de huidige medische kennis’.
