-Brussel- Opnieuw kaapt Finland de eerste plaats weg als gelukkigste land ter wereld, maar de top tien kent ook enkele opvallende nieuwkomers. België stijgt in de ranking, terwijl de Verenigde Staten verder naar beneden tuimelen. “Geluk gaat niet enkel over rijkdom of groei – het gaat over verbondenheid en vertrouwen kunnen voelen in de steun van je medemens.”
De wereldwijde geluksindex is een ranglijst van 147 landen op basis van het geluksgevoel van hun inwoners. Zoals elk jaar ranken de Scandinavische landen het hoogst en zijn landen als Afghanistan (plaats 147), de DR Congo (141) en Sierra Leone (146) de naties die achteraan de lijst bengelen.
Volgens de bevindingen in de dertiende editie van het rapport, dat vandaag (donderdag) is gepubliceerd, blijkt het geloof in de goedheid van anderen veel nauwer verbonden met het algehele gevoel van geluk dan eerder gedacht.
“Menselijk geluk wordt gedreven door onze relaties met anderen”, zegt Lara Aknin, hoogleraar Sociale Psychologie aan de Simon Fraser University. “Investeren in positieve sociale connecties en betrokkenheid voelen voor anderen, leiden beide tot meer geluk.”
Verloren portemonnee
Een sterke voorspeller van geluk bleek bijvoorbeeld het geloof dat toevallige vinders je verloren portemonnee zullen terugbrengen.
“De gegevens over de portemonnee zijn zo overtuigend omdat ze bevestigen dat mensen veel gelukkiger zijn als ze denken dat ze om elkaar geven en moeite nemen om een portemonnee terug te bezorgen”, zegt John Helliwell, econoom aan de Universiteit van British Columbia die onderzoek doet naar dit thema.
In veel landen schatten mensen de kans op een teruggave lager in dan in de realiteit het geval is, zegt hij. De test laat zien dat het vaak beter gesteld is, dan mensen verwachten. En hoe meer geloof in die goedheid van anderen, hoe hoger de ranking in de geluksindex.
De Scandinavische landen blijken tot de top te behoren wat betreft de verwachte én de daadwerkelijke teruggave van verloren portemonnees, aldus Helliwell.
Samen eten
Enkele andere bevindingen die voor mensen een indicatie zijn voor geluk is het regelmatig delen van een maaltijd met anderen, samenleven in een (gezins)structuur met 4 tot 5 mensen blijkt de meeste optimale samenstelling, en het aanvoelen van sociale steun komt ook naar voren als een belangrijke indicator voor welzijn en geluk.
Finland staat in de wereldwijde geluksindex 2025 voor de achtste keer op rij op de eerste plaats gevolgd door Denemarken, IJsland, Zweden en Nederland.
Costa Rica (6) en Mexico (10) komen voor het eerst voor in de top 10 en ook België doet het dit jaar goed: ons land vinden we terug op de veertiende plaats, de hoogste ranking ooit.
De Verenigde Staten blijken een verdere daling niet tegen te kunnen houden. In 2023 stonden ze nog op de vijftiende plaats, vorig jaar zakten ze naar plaats 23, om dit jaar uit te komen op de 24e plaats in de ranking.
Religie
Godsdienst is voor Finland een belangrijk onderdeel van de samenleving. Het grootste deel van de bevolking, circa 90%, behoort tot de Evangelisch Lutherse staatskerk. De Finse Lutherse staatskerk is de op twee na grootste van de wereld. Op nummer 1 staat Duitsland. De tweede staatsgodsdienst is de Griekse-Orthodoxe kerk, ongeveer 1% van de bevolking behoort tot deze religie. De rest van de bevolking, circa 9%, is niet gelovig.
In Finland wonen ongeveer 11 500 katholieken en er zijn ongeveer 20 priesters en 40 religieuzen werkzaam. Het gehele land vormt één diocese. Aan het hoofd hiervan staat de bisschop van het bisdom Helsinki, maar deze functie is vacant. Nuntius voor Finland is sinds 7 maart 2023 aartsbisschop Julio Murat, die tevens nuntius is voor Denemarken, Noorwegen, Ijsland en Zweden. Het aantal rooms-katholieken in Finland groeit langzaam en is uitsluitend toe te rekenen aan de opname van asielzoekers.
