De vijftiende-eeuwse toren stortte op 17 december 1682 na een blikseminslag in. In de jaren hiervoor had de toren al verschillende blikseminslagen te verduren gehad, waardoor hij aanzienlijk was verzwakt. Voor Zwolle was het verlies van de toren een grote klap. Met een hoogte van tussen de 115 en 120 meter was het langere tijd de hoogste toren van Nederland, enkele meters hoger dan de beroemde Domtoren in Utrecht (112,5 meter).
Archeologen hebben ook restanten van een ouder fundament gevonden, dat mogelijk onderdeel kan zijn geweest van een oudere toren op deze plek. Van deze oudere fase is zeer weinig bekend. Door archeologisch onderzoek wordt ook over deze bouwfase meer informatie verkregen.