-Damascus- Volgens een rapport van de katholieke hulporganisatie ‘Kerk in Nood’ hebben Syrische christenen af en toe te maken met islamisten die hen beperkingen in godsdienstvrijheid willen opleggen.
Op sommige plekken zijn radicale groeperingen erin geslaagd om aparte zitplaatsen voor vrouwen en mannen in het openbaar vervoer af te dwingen en vrouwen te verplichten een sluier te dragen, meldde de hulporganisatie vanochtend in München, verwijzend naar lokalebetrouwbare bronnen. Volgens waarnemers was het succes van deze maatregelen te danken aan het ontbreken van een uniform bestuur na de machtswisseling.
De moeilijkste situatie voor christenen is in de steden Homs en Hama in West-Syrië. Mensen vermijden het om na 17.00 uur de straat op te gaan. Er zijn jihadisten op pad die met megafoons roepen mensen tot de islam bekeren. Vrouwen die in het openbaar geen sluier dragen, worden hierop vermanend aangesproken.
In de ‘Vallei der Christenen’, ongeveer 60 kilometer van Homs, vlak bij de grens met Libanon, is de situatie overwegend vredig. Tot nu toe hebben zich alleen incidenten voorgedaan op de toegangswegen: “Er zijn gevallen bekend waarbij christenen bij wegversperringen werden gevraagd zich tot de islam te bekeren. Als zij dat weigeren, wordt hen verhinderd hun reis voort te zetten.” In sommige gevallen zijn reizigers beroofd.
Vertegenwoordigers van de kerk hebben inmiddels aangegeven bereid te zijn om met de nieuwe machthebbers samen te werken. In verschillende gesprekken verzekerden de politieke verantwoordelijken de christenen ervan dat hun rechten volledig gerespecteerd zullen worden. De gesprekken gaan vooral over het veiligstellen van de status van christenen als volwaardig onderdeel van de Syrische samenleving. De stemming onder christenen is over het algemeen “voorzichtig optimistisch”.
