-Madrid- De Spaanse autoriteiten hebben de veiligheidsmaatregelen aangescherpt nadat een dreigende boodschap werd verspreid via de socials door Islamitische Staat (Daesh, ISIS). De terroristische organisatie roept haar aanhangers op om aanslagen te plegen op religieuze centra in Spanje, waarbij druk bezochte kathedralen specifiek als doelwit dienen.
Volgens het vakmedium Memri en verschillende bronnen op sociale netwerken toont een gepubliceerde poster een gemaskerde man met een dolk voor de gevel van een Spaanse kathedraal. De boodschap, die in het Engels is geschreven, roept sympathisanten op om zelf in actie te komen: “Maak je eigen volgende nieuws en laat je woede zien over wat er met moslims gebeurt. Volg in de voetsporen van uw broeders die u voorgingen en zaai angst in de harten van de ongelovigen”!
Focus op Spaanse kathedralen
Hoewel in het bericht niet specifiek wordt vermeld welke kathedralen het doelwit moeten zijn, toont de vrijgegeven afbeelding een montage met een herkenbare voorgevel van kerk in Spanje. Dit heeft bij de veiligheidstroepen tot grote bezorgdheid geleid. De autoriteiten hebben de bewaking bij de belangrijkste religieuze gebouwen verscherpt, vooral in steden met de grootste toestroom van toeristen en een hoge religieuze betekenis, zoals Madrid, Barcelona, Santiago de Compostela, Sevilla en Córdoba.
De Spaanse anti-terreureenheid is van mening dat deze dreiging serieus moet worden genomen, gezien de huidige context van aanslagen in andere Europese landen en de geschiedenis van campagnes tegen christelijke doelen in het Westen. Ook het vakantieseizoen dat weer in aantocht is, speelt een rol.
Sinds 2016 voert ‘Islamitische Staat’ een wereldwijde campagne van intimidatie tegen symbolen van het christendom. Spanje, met zijn rijke religieuze erfgoed, is één van de landen die in de toekomst het doelwit kunnen worden van aanslagen. Jihadisten hebben aangekondigd dat ze gebedshuizen en symbolische plaatsen en gebouwen willen aanvallen. Zij willen angst zaaien en maatschappelijke instabiliteit creëren.
Reactie van de Spaanse autoriteiten
Het ministerie van Binnenlandse Zaken heeft de samenwerking met de Europese veiligheidsdiensten geïntensiveerd om toezicht te houden op mogelijke ‘sleeper cells’ of ‘lone wolves’ die op deze oproepen zouden kunnen reageren. Daarnaast is de politie-aanwezigheid bij religieuze evenementen vergroot en wordt er aangeraden om meer toezicht te houden rond de drukste liturgische vieringen.
De autoriteiten vragen burgers om kalm te blijven, maar alert te zijn op verdacht gedrag. De bedreigingen komen weliswaar steeds terug, maar leiden niet altijd tot directe aanvallen. De veiligheidsdiensten zijn echter van mening dat dergelijke berichten uiterst serieus moeten worden geanalyseerd om mogelijke tragedies te voorkomen.
