-Rome- De Duitse emeritus-kardinaal Walter Kasper bedankt de overleden Paus Franciscus voor zijn “toekomstgerichte impulsen” ten behoeve van de kerk. “Natuurlijk heeft hij niet alles vervuld wat in Duitsland en elders in het Westen gewenst wordt”, zei de 92-jarige in een interview met Radio Vaticaan. “Maar hij creëerde de omstandigheden om erover te praten.”
Er heeft geen revolutie plaatsgevonden, maar de nieuwe synodale structuur voor meer dialoog en participatie van de gelovigen is een “geweldige erfenis”, benadrukt Kasper. Hoewel dit alles nog niet volledig is uitgevoerd, heeft Franciscus de aanzet gegeven en een nieuw klimaat gecreëerd. “Er valt nog veel te verbeteren en te doen, om duidelijkheid te scheppen voor de volgende Paus, die hopelijk dit initiatief zal overnemen”, aldus de kardinaal. De Duitser voegde er beslist aan toe: “Je kunt niet terug, dat is uitgesloten.”
Kasper was van 1989 tot 1999 bisschop van Rottenburg-Stuttgart. Daarna werd hij naar het Vaticaan geroepen, waar hij tot 2010 voorzitter was van de Pauselijke Raad ter Bevordering van de Eenheid der Christenen. De geestelijke, die sinds 2001 kardinaal is, doceerde voorheen lange tijd theologie in Münster en Tübingen en schreef verschillende fundamentele theologische werken.
