-Washington- Uit een recent onderzoek naar religie in de Verenigde Staten blijkt dat het percentage blanke, zwarte en Aziatische volwassenen dat zich identificeert als katholiek sinds 2007 relatief stabiel is gebleven, terwijl het percentage Spaanstalige volwassenen dat zich katholiek noemt dramatisch is afgenomen.
Uit de Religious Landscape Study 2023-24 van het Pew Research Center bleek dat tussen 2007 en 2023-24 het percentage Spaanstalige volwassenen dat zich identificeert als katholiek gedaald van 58% naar 42%.
“Het percentage katholieken onder de Spaanstalige bevolking in de VS neemt al lange tijd snel af”, aldus Gregory A. Smith, senior associate director of research bij Pew, die onderzoek heeft geleid naar religie in de Amerikaanse samenleving. “Toen wij voor het eerst onderzoek deden naar het religieuze landschap, konden wij zeggen dat wij misschien op weg waren naar een toekomst waarin de katholieke bevolking in de Verenigde Staten voor het merendeel uit Hispanics zou bestaan. Wij hebben nu het punt bereikt waarop de meerderheid van de Spaanstalige bevolking niet katholiek is, en wij bevinden ons al een tijdje in die situatie”.
Amerika verkeert duidelijk niet meer in de jaren negentig, toen meer dan de helft van de Spaanstalige bevolking in de VS diepgelovige immigranten waren. Volgens een onderzoek van Pew is 58% van de immigranten in de Verenigde Staten christen.
Een andere factor is volgens velen de verantwoordelijkheid van de kerk zelf. Cijfers tonen aan dat de latino’s zich in de Verenigde Staten van het geloof afkeren, grotendeels omdat een groot deel van het pastorale werk ontoereikend is. Dat wil zeggen dat de tweede generatie, degenen die in het land geboren zijn, niet of onvoldoende bereikt worden.
Synodale pad
De meeste inspanningen van de kerk op het gebied van Spaanstalige bediening in de Verenigde Staten zijn gericht op de immigrantenbevolking: missen in het Spaans, sacramenten in het Spaans, sociale dienstverlening voor de nieuwe immigranten. De kinderen van migranten die in de VS zijn geboren hebben nog maar weinig op met hun ‘roots’. Zij ‘veramerikaniseren’ en ‘seculariseren’ in rap tempo. Een kleine groep van hen die nog wel gelooft, zoekt meestal ‘onderdak’ bij evangelicale bewegingen.
Om vooruitgang te boeken, wil de kerk zich meer richten op het lokale niveau, waarbij parochies betere ondersteuning bieden aan jongeren en gezinnen. De vraag is: hoe evangeliseert de katholieke kerk in de Verenigde Staten deze jongeren? Vanuit het perspectief van aartsbisschop Charles Thompson iot Indianapolis is het essentieel om door te gaan op het synodale pad.
