-Enschede- Hij is nog maar kort officieel priester, maar trekt in Twente louter volle kerken. James Keuben heeft een missie: zorgen dat het verhaal van Jezus blijft klinken. En daarbij heeft de kersverse priester ook een onverwacht hulpmiddel: atletiek. Keuben loopt de 100 meter in 11,58 seconden, maar heeft vooral profijt van zijn hobby doordat het hem fit en ontspannen houdt. “Daardoor kan ik mijn werk als priester beter doen.”
James groeide op in Enschede en is nu officieel priester voor drie parochies in Twente, met Hengelo, Borne, Delden en Goor als belangrijkste kernen. Met regelmaat pendelt hij op de fiets vanuit Borne, zijn huidige woonplaats, richting Hengelo of Delden. In de Blasiuskerk in die laatste plaats leidde hij voor het eerst een viering binnen zijn nieuwe parochie. “De kerk zat vol. Heel bemoedigend”, zegt hij daarover.
Keuben vervolgt: “Het is heel fijn en mooi dat mensen door massaal te komen je een hart onder de riem steken. Eigenlijk zeggen ze: we begeleiden je door onze aanwezigheid, onze steun en ons gebed. Dat doet heel veel goed en geeft veel energie.”
Hij wil zijn taak als priester in drie Twentse parochies blijven combineren met zijn hobby atletiek. Hij heeft zijn tijd op de 100 meter afgelopen zomer nog aangescherpt naar 11,58 seconden. En bij het verspringen zit hij dicht tegen de zes meter aan. “Doorzettingsvermogen, vertrouwen en samenwerking zijn aspecten die bij atletiek erg belangrijk zijn en jou ook mooi van pas kunnen komen in jouw leven als priester binnen onze parochie”, zegt pastoor Casper Pikkemaat tijdens de eerste parochieviering onder leiding van James Keuben. Die beaamt de woorden van Pikkemaat met een glimlach. “Dat klopt.”
Druk ervaart de nieuwe priester overigens niet nu hij de officieuze titel ‘jongste priester van Nederland’ draagt. “Nee, ik ben wie ik ben en ik weet zeker dat ik ook niet lang de jongste van Nederland zal blijven.” Zie ook onderstaande videoreportage van RTV-Oost:
