De vorming van één bestuur voor deze landen past in het kader van een groter project voor de hele prelatuur om de dynamiek en de coördinatie van het apostolaatswerk te verbeteren, door het aantal bestuursstructuren te verminderen (zie brief van de Prelaat van 30 januari 2021).
De nieuwe structuur, die voortaan bekend staat als de regio Noordwest-Europa, creëert een efficiëntere organisatie, waardoor mensen vrijkomen voor de apostolische zending van de Prelatuur.
Team
Het team wordt geleid door mgr. Christian van der Ploeg als regionaal vicaris. Hij wordt in zijn bestuurstaken bijgestaan door Sarah Cassidy en Jack Valero en door vertegenwoordigers van de landen die deel uitmaken van de nieuwe regio. Mgr. van der Ploeg blijft in Amsterdam wonen. De vrouwen en mannen van de bestuursraden voor het apostolaat wonen in alle vier de hoofdsteden: Londen, Dublin, Amsterdam en Stockholm.
Op 29 november 2021 had de Prelaat een ontmoeting met Paus Franciscus en kon hij de herstructureringsplannen voor het Opus Dei toelichten. De Paus verwelkomde dit nieuws en merkte op: “Het is belangrijk dat iedereen de straat op gaat, onder de mensen is.”
Mgr. van der Ploeg was regionaal vicaris van het Opus Dei voor Nederland van 2008 tot 2022. Na zijn rechtenstudie in Amsterdam studeerde hij theologie in Rome, waar hij ook promoveerde in de filosofie. In 1988 werd hij tot priester gewijd. In 1999 benoemde de bisschop van Haarlem-Amsterdam hem tot studentenpastor in Amsterdam en een jaar later tot rector van de Onze-Lieve-Vrouwekerk in Amsterdam. Beide functies bekleedde hij tot 2008.
Sarah Cassidy studeerde natuurkunde in Manchester en promoveerde aan het Imperial College in Londen op hogetemperatuursupergeleiding. In 1993 verhuisde zij naar Rome om theologie te studeren en in 1995 begon zij te werken voor het centrale bestuursorgaan van Opus Dei in Rome. Daar werkte zij tot 2010, totdat zij naar Londen terugkeerde en werd benoemd tot bestuurslid van de Prelatuur in Groot Brittannië, waar zij tot op heden werkzaam is.
Jack Valero studeerde civiele techniek aan het University College London. Na zijn master aan het Imperial College heeft hij tien jaar lang een softwarebedrijf gerund. Sinds 1992 maakt hij deel uit van het Britse bestuur van Opus Dei. Sinds 2001 is hij ook persvoorlichter voor Opus Dei in Groot-Brittannië. In 2010 was hij medeoprichter van ‘Catholic Voices’, en in 2019 was hij persvoorlichter voor de heiligverklaring van de heilige John Henry Newman.
