De gepensioneerde Prefect van de Congregatie voor de Geloofsleer, Kardinaal Gerhard Ludwig Müller, heeft een nieuwe taak gekregen van Paus Franciscus. Zoals de perskamer van de Heilige Stoel heeft aangekondigd, is de Curiekardinaal benoemd tot lid van het Hooggerechtshof van de Apostolische Signatuur voor een termijn van vijf jaar. De Apostolische Signatuur is het hoogste Vaticaanse gerechtshof. Naast Müller werden de Duitse hulpbisschoppen Christoph Hegge (Münster) en Dominicus Meier (Paderborn) aan het hof toegevoegd.

In totaal heeft de Paus drie Kardinalen – de Aartsbisschop van Newark, Joseph William Tobin, Aartspriester van de Basiliek van St. Paul Outside the Walls, James Michael Harvey en secretaris-generaal van de Bisschoppensynode Mario Grech – twee Aartsbisschoppen en zes Bisschoppen voor een termijn van vijf jaar elk benoemd tot rechters bij de Apostolische signatuur.

Hegge werkte van 1997 tot 1999 als promotor iustitiae (kerkadvocaat) op het Bisschoppelijk Bureau in Münster en promoveerde in het Kerkelijk recht aan de Pauselijke Gregoriaanse Universiteit. De Benedictijn en voormalig Abt van Königsmünster Meier werd in 2013 medewerker van het Aartsbisdom Paderborn (D).

Kardinaal Müller was van 2012 tot 2017 Prefect van de Congregatie voor de Geloofsleer. Als Bisschop van Regensburg was hij in 2007 partij in procedures voor de Apostolische Signatuur, die na een lange ‘strijd de wettigheid van zijn controversiële hervorming van de Diocesane raden had vastgesteld.

De taken van de Apostolische Signatuur omvatten de herziening van beslissingen van de Romeinse Rota, de op een na hoogste Kerkelijke rechtbank, en administratieve geschillen. Het wordt sinds 2014 geleid door Kardinaal-prefect Dominique Mamberti.