-Vaticaanstad- Lees meer! Dat is wat Paus Franciscus eist in een persoonlijk schrijven van het hele christendom en katholieken in het bijzonder. Dat is de enige manier om intellectuele en spirituele verarming tegen te gaan – dit geldt vooral voor priesters, aldus Paus Franciscus.
Vakantietijd is leestijd, aldus de Paus. Hij keert deze week terug van zijn ‘zomervakantie’ met een liefdesverklaring van tien pagina’s voor het gedrukte woord. In tegenstelling tot de alomtegenwoordige media en sociale netwerken is een goed boek een oase die de verbeeldingskracht en horizon van de lezer verruimt, aldus de gisteren gepubliceerde brief.
Weg met de beeldschermen
In zijn 44 punten tellende brief hekelt Franciscus specifiek het gebrek aan betrokkenheid bij de literatuur in de seminaries. Dit is de oorzaak van een ernstige intellectuele en spirituele verarming van toekomstige priesters, die aldus verstoken zijn van bevoorrechte toegang tot het hart van de menselijke cultuur en, in het bijzonder, tot het hart van de mens via de literatuur.
Het versterkt ook de empathie voor anderen – vooral belangrijk voor toekomstige priesters. Het lezen van een literaire tekst stelt iemand in staat door de ogen van anderen te kijken en een perspectief te verwerven dat het eigen intellect vergroot, zegt Franciscus.
Genre is in eerste instantie onbelangrijk
In het dagelijks leven van de kerk helpt een boek ook om te voorkomen dat wij gaan nadenken over efficiëntie, om afstand te nemen van het directe, om te vertragen, om te kijken en te luisteren. Het genre van het boek is in eerste instantie onbelangrijk. Tijdens zijn eigen tijd als leraar in Argentinië leerde hij dat een eerste benadering van populaire literatuur later tot meer verfijnde werken leidt. Want uiteindelijk is het hart volgens de Paus op zoek naar meer.
Het literaire woord opent de taal voor haar eigen verdere uitdrukkings- en verkenningsmogelijkheden en maakt haar ontvankelijk voor het Woord van God. Het is dan aan de priester om dit over te brengen – nadat hij dit eerder door zijn of haar eigen literatuurstudie heeft kunnen doen. “Wij kunnen niet anders dan luisteren naar de woorden die de dichter Paul Celan ons heeft nagelaten: ‘Wie echt leert zien, benadert het onzichtbare’”, besloot de Paus.
Paus Franciscus ofwel Jorge Mario Bergoglio (87) voltooide in 1963 zijn studie filosofie. Het jaar daarop werd hij benoemd tot hoogleraar literatuur en psychologie, eerst in Santa Fe en daarna in Buenos Aires. Vanaf 1967 studeerde hij theologie.
