Iemand die biecht laat zich veranderen, als hij of zij uit liefde wordt uitgenodigd boete te doen; daarmee begint ‘de verandering van een hart van steen’. Een goede Biechtvader moet het ‘Wonder van de verandering’ steeds waarnemen, om het zodoende tot wasdom te laten komen, aldus Franciscus. “Wanneer wij onze Broeders en Zusters liefhebben, tonen wij onszelf, de wereld en God, en dat wij Hem waarachtig liefhebben, zegt de Paus. Op deze wijze wordt een regelmatige biecht zowel voor de biechteling alsook voor de Biechtvader tot een weg van heling.
De Apostolische Penitentiarie, ook Paenitentiaria Apostolica of Hooggerechtshof van de Apostolische Penitentiarie genoemd, is een gerechtshof van de Rooms-Katholieke Kerk en naast de Hoogste Rechtbank van de Apostolische Signatuur en het Tribunaal van de Rota Romana, een van de drie gerechtshoven van de Curie.
Franciscus maant alle Priesters, tijdens de Biecht, steeds voor ogen te houden, dat zij zelf zondaars zijn, die vergeven zal worden. “Als een van ons zich niet zo voelt, is het beter, niet ter Biecht te gaan”, aldus de Pontifex.
In geen geval mag men een boetvaardige zondaar als een politierechercheur met indiscrete vragen ‘folteren’. Evenzo mogen geestelijken zich niet als een ‘academische onderzoekscommissie’ voordoen. In plaats daarvan gaat her er om, “Broeder, vader, en een troostende stem” te zijn. De opdracht van de Apostolische Penitentiarie omvat het verlenen van bepaalde absoluties en bijzondere toestemmingen of ontheffingen. Aan de cursus die voor de 31e maal werd gehouden namen volgens het Vaticaan 870 Priesters en Seminaristen deel. De meerdaagse cursus werd vanwege coronabeperkingen dit jaar grotendeels online gehouden.
