Op de door de VN afgekondigde Werelddag herdacht men het document over broederschap dat Paus Franciscus en Groot-imam Ahmad Al-Tayyeb van Al-Azhar op 4 februari 2019 in Abu Dhabi hebben ondertekend. Tijdens het online evenement dat werd georganiseerd in Abu Dhabi, werd voor het eerst de Zayed-prijs voor broederschap uitgereikt door Abu Dhabi’s sheik Mohamed Bin Zayed.
De prijzen ging naar VN-secretaris-generaal Antonio Guterres en de Marokkaans-Franse vredesactiviste Latifa Ibn Ziaten. Ziaten’s zoon Imad was een Franse militair die in 2012 werd vermoord door een islamitische terrorist. Sindsdien is de moeder betrokken bij interreligieus vredeswerk. Zij beschrijft zichzelf als de tweede moeder van velen die zij ontmoette in buurten, gevangenissen en moskeeën en met wie zij dagelijks spreekt. Al-Tayyeb veroordeelde het ‘duistere monster van terrorisme’ en verzekerde de activiste dat haar zoon Imad in het paradijs is.
Guterres ontving de onderscheiding voor zijn levenslange inzet voor de mensenrechten, bijvoorbeeld als voormalig UNHCR-commissaris voor de vluchtelingen. Al-Tayyyeb noemde Guterres een van de belangrijkste pijlers van de vredesopbouw in de wereld. In zijn toespraak bedankte de Paus de Groot-imam voor zijn inzet voor broederschap tussen de religies. “Ik weet dat dit geen gemakkelijke taak is”, zei Franciscus. De toewijding van Al-Tayyeb geeft ook mij moed en kracht, aldus de Paus. Franciscus noemde de Groot-imam zijn vriend, broer en kameraad.
Al-Tayyeb noemt het door hem en Franciscus ondertekende document een mijlpaal maar ook een alarmsignaal voor alle verantwoordelijken, om zich ook voor de goede zaak in te zetten. Daarvoor zijn moed, vastberadenheid en een rotsvast geloof noodzakelijk.
Culturele verschillen zijn de wil van God, aldus de Groot-imam. Daarom wil men met andere religieuze vertegenwoordigers en alle mensen van goede wil samenwerken.
