-Vaticaanstad- Paus Franciscus heeft bij gelegenheid van de viering van de noveen van de Onbevlekte Ontvangenis een pastorale brief aan het volk van Nicaragua gestuurd, waarin hij zijn geestelijke verbondenheid opnieuw bevestigt en het volk aanmoedigt om te volharden in geloof en hoop, zelfs te midden van vervolging en moeilijkheden.
In zijn boodschap, gedateerd 2 december in Rome, drukt de Heilige Vader zijn diepe genegenheid uit voor de Nicaraguanen, die hij erkent als een volk vol liefde voor God, die ze liefkozend ‘Papachú’ noemen. Franciscus benadrukt de unieke religiositeit van het land, welke vooral tot uiting komt in zijn Maria-devotie, en herinnert zich met waardering de traditionele kreet die bij dit feest hoort: «Wat veroorzaakt zoveel vreugde? “De onbevlekte ontvangenis van Maria!”
De Paus moedigt de gelovigen aan om altijd op de Goddelijke Voorzienigheid te vertrouwen, vooral in de moeilijkste momenten, wanneer, zoals hij het uitdrukt, “het menselijkerwijs onmogelijk wordt om te begrijpen wat God van ons wil.” In het licht van de onzekerheid benadrukt Franciscus dat vertrouwen in God en trouw aan de kerk “de twee grote vuurtorens zijn die het bestaan van gelovigen verlichten”.
De Heilige Maagd Maria, voorbeeld van vertrouwen en troost
In zijn brief herinnert de Paus aan de centrale rol van de Heilige Maagd Maria als een lichtgevend getuigenis van vertrouwen in God. Het benadrukt hoe het Nicaraguaanse volk moederlijke bescherming vindt in de Onbevlekte Maagd en hun dankbaarheid uitdrukt met een rijke en diepe spiritualiteit.
Bovendien moedigt Franciscus de Nicaraguanen aan om te volharden in het bidden van de Heilige Rozenkrans, een praktijk die hij omschrijft als “krachtig” en die gelovigen in staat stelt te mediteren over de mysteries van het leven van Jezus en Maria. Volgens de Paus omvat dit gebed ook de persoonlijke ervaringen van elke gelovige, waardoor de momenten van vreugde, pijn, licht en glorie in hun leven betekenis krijgen.
Voorbereiding op jubileum 2025
De Paus kadert deze viering in de context van de komende opening van het Jubileum 2025, en moedigt de gelovigen aan zich met hoop en vreugde voor te bereiden. Hij spoort hen aan hun zorgen in de handen van Jezus te geven.
De Paus spreekt zijn wens uit dat Nicaraguanen hun Mariatoewijding blijven vasthouden en versterken als een pad van geloof en eenheid. Hij benadrukt het belang van trouw blijven aan de christelijke waarden en vertrouwen in de Maagd Maria, die hij omschrijft als beschermster van het Nicaraguaanse volk:
“Ik wil u mijn nabijheid overbrengen en de zekerheid dat ik onophoudelijk tot de Heilige Maagd bid om u te troosten en u te vergezellen, om u in het geloof te bevestigen.”
“Ik vertrouw u toe aan de bescherming van de Onbevlekte Ontvangenis. U hebt haar gekozen als Moeder van uw volk. Dit komt tot uiting in die eenvoudige en diep zelfverzekerde kreet: María de Nicaragua, Nicaragua de María . “Laat het zo zijn!” aldus de Paus uit in zijn boodschap.
De brief wordt afgesloten met een speciaal gebed, geschreven door de Paus voor het jubileum, waarin hij God vraagt vrede, hoop en genade uit te storten over het Nicaraguaanse volk en de ganse wereld.
Vervolgde kerk
Het is iedereen bekend dat de Kerk in Nicaragua het doelwit is van intimidatie en vervolging door de de dictator Daniel Ortega en zijn vrouw, die hun land op de eerste plaats hebben gezet op de lijst van landen in de wereld waar katholieken het meest worden vervolgd.
