-Rome- Het Vaticaan heeft opnieuw een tekst doen uitgaan die Paus Franciscus oorspronkelijk wilde voorlezen tijdens zijn wekelijkse audiëntie met pelgrims van over de hele wereld. Omdat de Paus, noodzakelijkerwijs, het St. Pietersplein heeft verruild voor een verblijf in het Gemelli-hospitaal, verspreidde het Vaticaan de tekst echter pas vandaag in geschreven vorm.
In zijn catechese spreekt de Paus over de Bijbelse figuur van de Jood Nikodemus, die het gesprek met Jezus zoekt. In de tekst staat onder meer: ”Hij voelt dat er iets niet meer werkt, dat er verandering nodig is – maar hij weet niet waar hij moet beginnen.”
De drang naar verandering van Nikodemus, gepaard gaand met angst, is voor veel mensen herkenbaar. “Als wij vasthouden aan onze gewoonten en weigeren te veranderen, lopen wij het risico innerlijk te sterven”, aldus de Paus. Ware vitaliteit bestaat uit de moed om te veranderen – naar een nieuw leven in de liefde van Christus.
Omdat Nikodemus later tot geloof in Jezus kwam, is zijn ontwikkeling een bemoediging voor elke gelovige. Ook al wordt verandering vaak geassocieerd met angst, het geloof in Christus helpt ons om dit pad te volgen. “Ook wij moeten onze angsten onder ogen zien en ze overwinnen door Christus”, zegt de Paus.
Hij roept de lezers van zijn tekst op om het huidige Heilige Jaar 2025 te benutten als een kans voor innerlijke spirituele vernieuwing. “Laten wij onze blik richten op de Gekruisigde, op Hem die de dood heeft overwonnen (…). In Hem vinden wij de hoop dat ons leven zal veranderen en dat wij opnieuw geboren zullen worden”, aldus de boodschap van de Paus.
De laatste wekelijkse algemene audiëntie met paus Franciscus vond plaats op 12 februari, twee dagen voor zijn opname in het Gemelliziekenhuis in Rome. Ook een aantal speciale audiënties die Franciscus op ongeveer twee of drie zaterdagen per maand wilde houden als onderdeel van het Heilig Jaar, moesten worden geannuleerd.
