-Wenen- De prestigieuze Romero-prijs van de campagne “Be so free” van de Katholieke Mannenbeweging Oostenrijk (KMBÖ) wordt dit jaar toegekend aan de Peruaanse mensenrechtenactivist Luis Zambrano. Dit maakte de KMBÖ bekend bij gelegenheid van de 45e sterfdag van de naamgever van de prijs en vredesactivist aartsbisschop Oscar Romero (1917-1980). Tijdens een ceremonie op 14 november zal de priester en bevrijdingstheoloog Zambrano de prijs voor zijn inzet voor gemarginaliseerde groepen in Peru in ontvangst nemen op de Campus Augustinum in Graz.
Zambrano werd in 1946 in Peru geboren en groeide op in eenvoudige omstandigheden. Tijdens zijn studiejaren leidde zijn pad hem naar Lima, Innsbruck en Tübingen. Toen hij in 1982 als pastoraal werker naar zijn vaderland terugkeerde, begon zijn levenslange inzet voor de kansarmen in de samenleving, zo schrijft de KMBÖ in haar persbericht. Zijn werk bracht hem vaak in gevaar: in de jaren tachtig zat hij klem tussen het Peruaanse leger en guerrillagroepen en sprak hij zich uit tegen de systematische onderdrukking en aanvallen op kansarme mensen.
In januari 2023, toen er tijdens een vreedzaam protest door inheemse volkeren en kleine boeren lukraak mensen werden neergeschoten, verzette hij zich opnieuw tegen staatsgeweld en maakte hij de misdaden internationaal bekend, zo staat in het persbericht. Samen met zijn organisatie “FEDERH” (Fe y derechos humanos – vertaald “Geloof en mensenrechten”) en de ontwikkelingscampagne “Wees zo vrij” begeleidt hij sindsdien de familieleden van de slachtoffers. Zambrano, die ook als schrijver werkt, brengt zijn bevrijdingstheologie en inheemse invloeden eveneens tot uiting in zijn gedichten.
Sinds 1981 kennen het KMBÖ en “Be so free” de prestigieuze Romero-prijs toe voor sociaal-politieke en maatschappelijke betrokkenheid in Afrika en Latijns-Amerika. Onder de prijswinnaars bevonden zich bisschop Erwin Kräutler, mensenrechtenactivist Waris Dirie en de Oostenrijkse theoloog en priester Günther Zgubic. Aartsbisschop Oscar Romero werd op 24 maart 1980 doodgeschoten tijdens een mis in San Salvador en wordt nog steeds gezien als een symbolische figuur in de strijd voor sociale rechtvaardigheid. In 2018 werd hij door paus Franciscus heilig verklaard.
