-Moskou/Vaticaanstad- Het Russische ministerie van Buitenlandse Zaken zegt bereid te zijn om te blijven samenwerken met de Heilige Stoel in het “belang van de vrede in Oekraïne”. Het hoofd van de Vaticaanse afdeling van het ministerie, Artyom Studennikov, vertelde vandaag aan het Russische staatsnieuwsagentschap RIA Novosti dat Moskou openstaat voor een “voortzetting van de constructieve dialoog.” Tegelijkertijd prees hij het Vaticaan omdat het vanaf het begin een “evenwichtige en neutrale positie” had ingenomen ten aanzien van de oorlog in Oekraïne.
De Heilige Stoel werkt actief aan een vreedzame oplossing van het conflict, aldus Studennikov. Daarentegen probeert het ‘Wester bondgenootschap’ Rusland strategisch te verslaan door Oekraïne te voorzien van steeds krachtiger wapens. Dit zal de situatie alleen maar verergeren en het conflict nodeloos verlengen.
De contacten tussen het Vaticaan en Rusland richten zich vooral op humanitaire kwesties in het conflict in Oekraïne. Studennikov benadrukte de hulp van het Vaticaan bij het herenigen van kinderen die uit oorlogsgebieden zijn ontvoerd met hun familieleden in Rusland en Oekraïne. Kiev beschuldigt Moskou ervan ongeveer 20.000 Oekraïense kinderen te hebben ontvoerd.
In januari erkende het ministerie van Buitenlandse Zaken in Moskou al de steun van de pauselijke speciale gezant kardinaal Matteo Zuppi bij de uitwisseling van krijgsgevangenen. Met de steun van Zuppi werden eind december en half januari in totaal 16 gewonde Russische soldaten vrijgelaten in het kader van een gevangenenruil met Oekraïne. Paus Franciscus benoemde de Italiaanse kardinaal in mei 2023 tot hoofd van een Vaticaanse vredesmissie voor Oekraïne. Zuppi werd voor het laatst in oktober 2024 in Moskou ontvangen door de Russische minister van Buitenlandse Zaken Sergej Lavrov.
