-Santiago de Compostela- Een van de bekendste pelgrimssteden ter wereld, Santiago de Compostela in het Spaanse Galicië wil vanaf de zomer van 2025 een toeristenbelasting invoeren, ook voor pelgrims. Daarmee wil de gemeente het groeiend toerisme duurzamer maken en gelijktijdig extra inkomsten genereren. De stad lijkt langzaamaan onder het stijgende aantal bezoekers te bezwijken.
De gemeenteraad hoopt in mei goedkeuring te geven, zodat de maatregel in de zomer van 2025 al van kracht wordt. De belasting varieert tussen 1 en 2,50 euro per persoon per nacht, afhankelijk van de accommodatie. Hostels betalen het minst, luxe hotels het meest. Vrijstellingen gelden voor onder meer kinderen onder de 12 jaar, mensen met een erkende handicap of medische overnachtingen.
De belasting wordt door accommodaties geïnd en afgedragen aan de stad. De opbrengsten zijn bedoeld voor het verbeteren van toeristische voorzieningen, monumentenzorg, evenementen en duurzaamheid.
De stad benadrukt dat het geen ontmoedigingsmaatregel is, maar een stap naar verantwoord toerisme. Jaarlijks bezoeken honderdduizenden mensen Santiago, vooral via de Camino de Santiago en dat aantal stijgt ieder jaar.
De belasting volgt het voorbeeld van steden zoals Barcelona en San Sebastián. Het regionale bestuur gaf eerder al toestemming voor dergelijke gemeentelijke initiatieven. Santiago is een van de eersten in Galicië die deze kans benut.
