-Vigo (S)-Europese steden en winkelcentra beginnen pas in december met het opzetten van de kerstverlichting, maar de Spaanse stad Vigo vormt een uitzondering op deze regel.
Op 1 augustus, wanneer de zomerse temperaturen nog kerstboom hoog zijn, start burgemeester Abel Caballero met de installatie van de kerstverlichting. Dit is een bewuste keuze, want Caballero wil dat zijn stad zo lang mogelijk in de kerstsfeer kan worden ondergedompeld.
“Wij beginnen vroeg met de voorbereidingen, opdat onze inwoners en bezoekers gedurende een langere periode kunnen genieten van de kerstverlichting,”verklaart Caballero. “In Vigo vieren wij Kerstmis van november tot medio januari en daar zijn wij trots op,” aldus de burgemeester.
De kerstverlichting in Vigo is inderdaad indrukwekkend en trekt jaarlijks drommen bezoekers die zich vergapen aan alle lichtjes. Maar liefst 11,5 miljoen led-lampjes zullen dit jaar de straten, pleinen en gebouwen van de stad sieren. Dit zijn 2,5 miljoen meer lichtjes dan vorig jaar. Daarnaast zullen er 420 straten worden verlicht, 2.500 kerstbomen worden geplaatst en 4000 guirlandes worden opgehangen.
Logistieke operatie
De opbouw van de kerstverlichting in Vigo is een enorme logistieke operatie. Honderden medewerkers van de gemeente, ingehuurde bedrijven en vrijwilligers werken maandenlang aan de voorbereidingen. De eerste stap is het plaatsen van de (licht)masten, waarna de guirlandes en kerstbomen worden opgehangen. Daarna volgt de installatie van de 11,5 miljoen led-lichtjes.
Naast de verlichting van de straten en pleinen, worden ook veel gebouwen in Vigo feestelijk aangekleed. Zo worden de façades van het stadhuis, de kathedraal en andere historische panden verlicht. Ook de haven en de toegangswegen tot de stad worden geheel in kerstsfeer gebracht.
Terwijl veel Nederlanders en Vlamingen zich ergeren aan het feit dat kerstspullen direct na de zomervakantie al in de winkels worden aangeboden, zoal bij Action, denkt men daar in Vigo duidelijk anders over. De plaatselijke pastoor moet ieder jaar harder ‘zweten’ om de ware betekenis van kerst duidelijk te maken, want wie zit er nog te wachten op kerst, wanneer je al een half jaar in kerstsfeer bent als stad?
