Herfst 2018 had de Paus het voortijdig aftreden van voorganger Cristian Contreras Molina (73) aangenomen. Tegen Contreras had het Openbaar ministerie wegens vermoedens van onoirbaar gedrag jegens een meerderjarig man, een strafrechtelijk onderzoek opgestart.
Contreras ontkende de beschuldigingen. Hij was Bisschop van het Bisdom San Felipe sinds 2002. Voorts benoemde de Paus met Julio Esteban Larrondo Yanez (60) een nieuwe hulpbisschop voor het Aartsbisdom Santiago. De aanstelling werd noodzakelijk na een reeks van misbruikverdenkingen. Franciscus besloot meerdere hulpbisschoppen in Santiago als tijdelijk administrator in andere Bisdommen in te zetten, omdat de aldaar aanwezige Bisschoppen waren teruggetreden.