-Rome- Het Vaticaan ontkent het bericht dat Paus Franciscus, de kardinaal-staatssecretaris en een van de belangrijkste experts op het gebied van het kerkelijk recht van het Vaticaan in zijn ziekenhuiskamer zou hebben ontvangen.
Volgens het Vaticaan werd het bericht vrijdagmiddag gepubliceerd op het online nieuwskanaal van de staatsomroep RAI, Rai News 24, maar was het daar daarna ineens verwijderd. “De perskamer van de Heilige Stoel ontkent dat er gisteren een ontmoeting heeft plaatsgevonden tussen de Paus en de kardinalen Gianfranco Ghirlanda en Pietro Parolin”, zo staat in de verklaring die gistermiddag in allerijl is uitgegeven. Het komt zelden voor dat het Vaticaan een ontkenning doet.
Als kardinaal-staatssecretaris houdt Parolin (70) zich aan de ‘voorwaardelijke verklaring van aftreden’ die de Paus ondertekende voor het geval hij om medische redenen niet in staat zou zijn zijn ambt naar behoren uit te oefenen. Ghirlanda (82) is een Jezuïet en de expert op het gebied van het kerkelijk recht die Paus Franciscus het meest vertrouwt.
Het verslag van de vermeende bijeenkomst leidde tot speculaties over een mogelijk aftreden van de zieke Paus. Hij verblijft al een week in de Gemelli-kliniek in Rome en mag zich voorlopig niet in het openbaar vertonen. Donderdag zeiden drie kardinalen in Rome dat zij het aftreden van Franciscus mogelijk achtten vanwege zijn gezondheidstoestand.
