-Barcelona- Het aantal Eerste H. Communies in Catalonië, is de afgelopen jaren aanzienlijk afgenomen. In 2023 werden er 9.651 geregistreerd, hetgeen neerkomt op een daling van 44% vergeleken met de cijfers van 2017, volgens gegevens van de bisschoppenconferentie.
De afname van de viering van de Eerste H. Communie was al een trend aan het worden, maar de COVID-pandemie heeft een sterke impact gehad die deze neerwaartse trend versnelde. Joan Àguila, directeur van het Interdiocesane Secretariaat voor de Catechese van Catalonië, zegt dat “voorheen elk jaar enkele gelovigen verloren gingen, maar de pandemie veroorzaakte een ware schok.”
Strategieën om nieuwe gelovigen aan te trekken
Momenteel, met de opening van de pre-registratie voor catechese, passen de Catalaanse parochies verschillende strategieën toe om nieuwe gelovigen aan te trekken. Águila zegt: “wij moeten creatief zijn en niet passief afwachten in kerken. Sommige parochies plaatsen posters op openbare plaatsen, verspreiden informatie buiten scholen of gebruiken sociale netwerken en platforms zoals WhatsApp om meer mensen te bereiken.”
In de stad Canet de Mar houdt een priester bijvoorbeeld een bord vast bij de uitgang van een openbare school om de parochiecatechismus te promoten en inschrijving te noteren. Dit soort initiatieven probeert het verlies aan kinderen tegen te gaan, dat er in sommige gevallen toe heeft geleid dat parochies zijn gestopt met het vieren van de Eerste H. Communie. Dit is het geval in Santa María de Gornal, in waar de weinige kinderen die geïnteresseerd zijn in de communie, worden doorverwezen naar een andere nabijgelegen kerk.
Gebrek aan catechisten en veranderingen in de communies
De daling heeft niet alleen gevolgen voor de communievieringen, maar ook voor het aantal catechisten. Momenteel telt Catalonië iets meer dan 4.000 catechisten, bijna de helft minder dan in 2017. Deze daling is grotendeels te wijten aan de pandemie, aangezien veel catechisten, vooral ouderen, met dit werk zijn gestopt uit angst voor besmetting en niet zijn teruggekeerd. Geconfronteerd met deze situatie heeft de Spaanse bisschoppenconferentie een campagne gelanceerd om nieuwe catechisten te werven.
Wat betreft de kinderen die vandaag de dag te communie gaan is een aanzienlijk aantal uit immigrantenfamilies uit Latijns-Amerika afkomstig, waar de katholieke religie dieper geworteld is. Er zijn echter ook gevallen van niet-praktiserende gezinnen die om sociaal-culturele redenen willen dat hun kinderen de communie ontvangen.
Cursus
Voor de kinderen die met weinig kennis van het christelijk geloof arriveren, is vooraf een cursus ‘ontwaken’ gegeven, waarin de basisbeginselen van religie en gebed worden geïntroduceerd, voordat het volledige catechetische proces begint.
De Eerste H. Communie is een belangrijk moment in de katholieke kerk, omdat het wordt beschouwd als een van de eerste grote stappen in het geloofsleven, met de hoop dat kinderen hun spirituele ontwikkeling in de toekomst zullen voortzetten.
