-Washington- De poging van de Amerikaanse Bisschoppenconferentie (USCCB) om de door de regering-Trump opgelegde opschorting van de financiering van door de kerk begeleide programma’s voor de huis- en herhuisvestiging van vluchtelingen nietig te verklaren, heeft een eerste tegenslag ondervonden. Federaal rechter Trevor McFadden weigerde de vordering van de bisschoppen toe te wijzen en besliste dat de overheid de financiering -voorlopig- niet behoeft te hervatten.
“Ik wil meer argumenten zien van de betrokken partijen”, zei McFadden, die eraan toevoegde dat de bisschoppen niet hebben aangetoond dat zij “onherstelbare schade” hebben geleden. Desondanks heeft de rechter, benoemd door Trump en lid van de rechtbank van het District of Columbia, toegestaan dat de procedure wordt voortgezet met betrekking tot een verzoek om een voorlopige voorziening. Als deze voorziening wordt goedgekeurd, worden de publieke fondsen die bestemd zijn voor deze programma’s weer vrijgegeven. De rechter drong er tevens bij de partijen op aan om deel te nemen aan een bemiddelingssessie onder toezicht van een federale rechter.
Opschorting van financiering treft 7.000 vluchtelingen
De opschorting van de financiering, die op 24 januari werd aangekondigd, slechts vier dagen na de inauguratie van Trump, heeft volgens de USCCB gevolgen gehad voor bijna 7.000 vluchtelingen die door de overheid aan de programma’s waren toegewezen.
Door dit juridische geschil krijgt de katholieke organisatie steeds meer kritiek. De huidige Amerikaanse vicepresident, J.D. Vance, zichzelf katholiek noemend, heeft publiekelijk in twijfel getrokken of de interesse van de USCCB in het helpen van migranten wellicht voortkomt uit een winstoogmerk.
Conservatieve kritiek en controversiële figuren
Conservatieven beschuldigen de USCCB er ook van het opengrenzenbeleid van de regering-Biden te steunen. Volgens hen heeft dat bijgedragen aan de toename van criminaliteit, waaronder mensenhandel en drugshandel. In deze context hebben zowel de USCCB als de daaraan verbonden organisatie Catholic Charities 449 miljoen dollar ontvangen van de Amerikaanse overheid om programma’s te beheren voor de huisvesting en overplaatsing van niet-begeleide minderjarige immigranten.
