-Washington- Nu de Amerikaanse verkiezingen in november naderen, hebben verschillende Rooms-katholieke bisschoppen er bij de kiezers op aangedrongen zich te verzetten tegen amendementen, welke abortus in de staatsgrondwetten willen beschermen. Deze maatregelen zouden, als deze worden goedgekeurd, het moeilijk of onmogelijk maken om abortus te verbieden.
In Colorado beoogt amendement 79 de staatsgrondwet te wijzigen om elke beperking van het recht op abortus te verbieden, wat heeft geleid tot de mobilisatie van Rooms-katholieke leiders zoals de aartsbisschop van Denver, Samuel Aquila. Hij benadrukt in een open brief die eind september werd gepubliceerd dat veel kiezers zich niet bewust zijn van de reikwijdte van het amendement. Volgens de aartsbisschop zou de steun onder de 47% dalen, ver verwijderd van de 55% die nodig is voor de goedkeuring ervan, als meer mensen zich ervan bewust zouden zijn dat deze maatregel alle grenzen zou wegnemen, zelfs op het gebied van abortussen op late termijn. “Burgers van Colorado moeten weten dat amendement 79 een grondwettelijk recht op abortus creëert en alle beperkingen verbiedt, zelfs voor abortussen in de negende maand van de zwangerschap”, aldus Aquila.
Ondertussen heeft in Missouri de bisschop van Kansas City-St. Joseph, James Johnston, ook zijn bezorgdheid geuit over een soortgelijk amendement in zijn staat. In een verklaring merkt Johnston op dat peilingen een duidelijk voordeel laten zien voor voorstanders van abortus: 52% van de kiezers steunt het amendement. Johnston riep op tot geestelijke actie en vroeg katholieken hun gebeden en vasten te intensiveren om zich te verzetten tegen wat hij de ‘cultuur van de dood’ noemt. Op dezelfde manier drong hij er bij de gelovigen op aan om vrouwen en gezinnen in moeilijke situaties te steunen, door zorg en liefde te bieden aan de ongeborenen en hun moeders.
Kwaadaardig gezwel
In Florida was de Rooms-katholieke kerk een van de eerste instellingen die stelling nam tegen een amendement dat abortus zonder beperkingen wil legaliseren. Aartsbisschop Thomas Wenski van Miami zegt dat de bisschoppen miljoenen dollars hebben ingezameld voor campagnes om kiezers te informeren over de gevaren van het voorstel. In een column die in mei werd gepubliceerd, betoogde Wenski dat “ongeboren kinderen ertoe doen, net als hun moeders”, en merkte hij op dat het amendement niet alleen abortus wil toestaan, maar ook vrouwen zal schaden. De bisschoppen van Florida hebben het amendement ‘gevaarlijk en misleidend’ genoemd.
Op nationaal niveau heeft de Amerikaanse Conferentie van Rooms-Katholieke Bisschoppen (USCCB) zich tegen de pro-abortus initiatieven uitgesproken. In een verklaring die het begin markeert van de ‘Respect Life Month’, dringt bisschop Michael Burbidge uit Arlington, voorzitter van de USCCB Committee on Pro-Life Activiteiten, er bij katholieken op aan zich te verzetten tegen wat hij ‘een ernstig ‘kwaadaardig gezwel’ noemde, die abortus in staatsgrondwetten willen verankeren. Burbidge riep op tot een heropleving van gebed en actie en benadrukte het belang van bidden voor het leven.
