Met de ondertekening van de “Death Penalty Abolition Act” door president Emmerson Mnangagwa wordt Zimbabwe het 24ste land in Afrika dat de doodstraf afschaft.

“Dit is niet alleen een grote vooruitgang voor Zimbabwe, maar ook een hoopvol signaal voor de anti-doodstrafbeweging in de regio, en een belangrijke mijlpaal in de wereldwijde gezamenlijke strijd voor afschaffing van deze wrede, onmenselijke en vernederende straf”, zegt Lucia Masuka van Amnesty International Zimbabwe in een reactie.

Achterpoortje

Mensenrechtenorganisaties betreuren wel dat de wet een achterpoortje bevat om de doodstraf in tijden van nood alsnog in te voeren. Ook VN-mensenrechtencommissaris Volker Türk heeft Zimbabwe opgeroepen om de doodstraf definitief af te schaffen.

Met de nieuwe wet sluit Zimbabwe zich aan bij 23 andere Afrikaanse landen die de doodstraf bij wet hebben afgeschaft. Vier daarvan hebben dat in de voorbije jaren gedaan: Tsjaad, Centraal-Afrikaanse Republiek, Sierra Leone en Zambia.

In nog eens veertien andere landen is een moratorium op de doodstraf van kracht. Wereldwijd hebben 113 landen de doodstraf volledig afgeschaft.