Leestijd: 3 minuten

-Berlijn- Een opmerkelijke uitspraak van de Duitse Minister van Volksgezondheid: “Vanwege de hitte zouden Kerken ook moeten worden opengesteld als oord van verkoeling.” De beide grote volkskerken bij onze Oosterburen steunen het voorstel. Sommige Kerkgebouwen zijn hier ook geschikt voor, andere minder. Lees verder onder de reclame>

Een paar dagen geleden deed een tweet van minister van Volksgezondheid Karl Lauterbach (SPD) de ronde: Kerken moeten worden opengesteld als ‘koelcellen’.  “Door hun bouwkundige staat en zonder gebruik van koeltechniek zijn Kerken vaak de koelste plekken in stad en land. In de opkomende zomerdagen kunnen deze gebouwen mensen bescherming bieden tegen de hitte.”

De Protestantse Kerken kennen een doordeweekse opening niet, maar voelen er nu wel voor. Veel Katholieke parochiekerken daarentegen reageren op de oproep van de Minister van Volksgezondheid, door te zeggen dat hun Kerken sowieso open zijn. Aan de oproep van Karl Lauterbach is al lang voldaan, zegt bijvoorbeeld het Bisdom Augsburg.

Bezorgdheid over vandalisme en diefstal

Volgens het Bisdom Regensburg schuilt er in de dagelijkse openstelling van Kerken ook een gevaar. Want in veel Kerken bevinden zich kunst- en andere waardevolle voorwerpen die onder toezicht moeten staan. “Tegen de achtergrond van het toenemende aantal gevallen van vandalisme en diefstal, kan dit niet worden gedaan zonder toezichthoudend personeel,” aldus het Bisdom Regensburg.

Wijwaterbakjes zijn geen waterdispensers

Het Bisdom Augsburg wijst erop dat wijwaterbakjes geen waterdispensers zijn. Maar dat is precies wat een medewerkster van het Bisdom heeft gezien in de Kerk, zegt een koster, al was het maar heel zelden. Zij had bezoekers meegemaakt die hun handen in het wijwaterbekken in de Kerk wilden natmaken vanwege de hoge temperaturen buiten.

Kerken zijn meestal relatief koel door hun dikke muren en architectuur. Dit komt doordat er zoveel luchtmassa in Kerken is dat het erg lang duurt voordat deze opwarmen. Kerken nodigen mensen ook uit om in deze hitte even te pauzeren en te ontspannen in een koele ruimte. Vooral degenen die zelden een Kerk van binnen zien, kunnen de ruimte misschien voor zichzelf herontdekken. Toeristen in Rome kunnen er dezer dagen over meepraten, waar velen graag een koele Kerk binnengaan tijdens de hitte en genieten van de koelte en rust.

De afwisseling tussen de hitte buiten en de verkoelende Kerk binnen kan zelfs een spirituele ervaring zijn, zegt een woordvoerder van het Bisdom Osnabrück: “Men kan openstaan voor de ruimte en de goddelijke volheid binnenin. Wie een Kerk binnengaat, ontsnapt vaak ook aan de hectiek van de wereld buiten en creëert een time-out in krachtgevende rust.”

Helaas zijn niet alle Kerken geschikt voor verkoeling. Met name Kerkgebouwen van de moderne architectuur, met relatief vaak platte daken, zijn volstrekt ongeschikt.